Siapa sangka, life jacket yang berperan penting dalam keselamatan penumpang di laut kini hadir dalam bentuk yang lebih dekat dengan keseharian kita. Melalui inovasi dan kreativitas, limbah life jacket kini dapat diolah menjadi sepatu dan tas yang bernilai guna sekaligus ramah lingkungan.
Sebagai respons atas meningkatnya limbah life jacket, Divisi Manajemen Risiko dan ESG berkolaborasi dengan Divisi TJSL dan Pijak Bumi menghadirkan program pengelolaan limbah berbasis ekonomi sirkular. Program ini juga melibatkan UMKM lokal, di mana 44% di antaranya adalah ibu rumah tangga yang juga aktif dalam kegiatan Pemberdayaan Kesejahteraan Keluarga (PKK) di lingkungan desa/RT.
Limbah life jacket tergolong limbah non-B3 yang sulit terurai dan membutuhkan waktu yang lama untuk hancur secara alami. Karena memiliki usia pakai terbatas, jumlah limbahnya pun terus bertambah dari tahun ke tahun.
Inisiatif ini pun mendapatkan apresiasi dan respons positif dari jajaran direksi. Vice President Manajemen Risiko dan ESG menyampaikan bahwa inovasi ini dinilai kreatif, unik, dan memberikan dampak nyata bagi lingkungan. Melalui program ini, limbah tidak berhenti sebagai sisa buangan, tetapi diubah menjadi produk bernilai guna yang mendorong kesadaran akan pentingnya waste management.
Life jacket umumnya terbuat dari bahan seperti nilon atau poliester, material yang dikenal kuat, ringan dan tahan air. Karakteristik ini menjadikannya sangat ideal untuk diolah kembali menjadi komponen sepatu maupun tas yang membutuhkan daya tahan tinggi. Di sisi lain, bahan-bahan tersebut juga menyimpan tantangan tersendiri. Nilon dan poliester termasuk material yang sulit terurai secara alami, bahkan bisa memakan waktu hingga ratusan tahun. Karena tidak mudah hancur di tanah, limbah ini kerap dimusnahkan melalui proses pembakaran (insinerasi). Sayangnya, metode tersebut berpotensi melepaskan emisi karbon dari nilon dan busa sintetis, yang justru menambah beban bagi lingkungan.
Dalam tahap implementasi, program ini berhasil mengolah 100 limbah life jacket menjadi 80 pasang sepatu dan 50 buah tas sling bag dengan waktu pengerjaan selama 2 minggu. Meski demikian, proses produksi tidak terlepas dari tantangan. Vice President Manajemen Risiko dan ESG mengungkapkan bahwa keterbatasan bahan dalam kondisi layak menjadi kendala utama. Selain itu, adanya sablon logo atau tulisan pada life jacket turut memengaruhi estetika produk. Proses pemisahan setiap bagian life jacket juga membutuhkan waktu yang cukup panjang karena harus dilakukan secara manual, satu per satu.
Hal ini semakin sulit dengan kondisi material yang sudah lama digunakan, sehingga noda yang menempel cukup sulit dibersihkan. Meski menghadapi berbagai tantangan, semangat untuk terus berinovasi tetap menjadi kunci. Program ini diharapkan tidak hanya berhenti sebagai inisiatif sesaat, tetapi juga menjadi pemantik lahirnya ide-ide kreatif lainnya dalam pengelolaan limbah.
Harapannya, melalui program ini juga terus mendorong proses kreativitas dan menjadi pemantik untuk munculnya terobosan-terobosan lingkungan lainnya dalam pengelolaan limbah. Inovasi lingkungan yang dilakukan secara konsisten akan mendukung budaya kerja yang lebih peduli terhadap sustainability dan pengelolaan limbah yang bertanggung jawab.
